経営人材のための脳のストレスに強くなる食事法
経営人材は特にストレスが多く、脳が疲れやすいものです。脳のストレスは身体面だけでなく、精神面にも悪い影響を及ぼします。その対策として欠かせないのが、脳のストレスに対応した「食事」です。
ストレスに対応する、脳に良い食事
脳とは、神経細胞の巨大なネットワークです。外側から、「知（思考）」をつかさどる前頭葉、「情（感情）」をつかさどる大脳辺縁系、「意（食欲や性欲）」をつかさどる視床下部があり、視床下部の中心には「A10（エーテン）細胞核」があります。A10細胞核は約1万4000の細胞からなり、大脳辺縁系や前頭葉へ神経繊維を伸ばし、シナプスを通じてドーパミンやセロトニンなどの神経伝達物質を放出して情報を伝えます。
ドーパミンは快感ややる気をもたらし、学習能力・運動能力・記憶力を高めます。セロトニンは精神の安定と安らぎをもたらし、睡眠の質を高めます。ドーパミンが不足すれば認知症の、セロトニンが不足すればうつ病の原因になるといわれています。
この重要な神経伝達物質の原料となるのが「アミノ酸」です。人間の身体をつくる20種類のアミノ酸のうち、11種類は体内で生成されますが、トリプトファンやリジンなど9種類は食物からしか摂れません。これらは「必須アミノ酸」と呼ばれ、タンパク質を分解してつくられます。脳の神経伝達のためには、タンパク質が必須なのです。
タンパク質を多く含むのは、肉・魚・大豆・乳製品です。十分な神経伝達物質を生成するには、体重1キログラムあたり1日約1グラムのタンパク質が必要だといわれています。
脳の活性化と食事
脳には千数百億個の神経細胞（ニューロン）が集まっています。目や耳などで得た情報は、この神経細胞を伝わっていきます。脳の働きが良いとは、細胞間の情報伝達が円滑に進むということです。脳の働きを良くするには、細胞が喜ぶ食物を取ることが大切です。
神経細胞（ニューロン）は、日々の食事で取る脂肪からつくられます。脂肪のほか、細胞間で情報を伝える物質の主原料であるタンパク質、情報伝達のエネルギー源となる炭水化物も、脳にとって重要な栄養素といえます。
神経細胞は主に「オメガ3脂肪酸」という油からつくられますが、体内では合成できないため、食事で積極的に取る必要があります。ドコサヘキサエン酸（DHA）はオメガ3脂肪酸の一種です。
オメガ3脂肪酸を豊富に含む亜麻仁油や小魚などは、加熱せず、サラダなどにかけて食べるのがよいでしょう。個人差はありますが、毎日小さじ1杯でも健康効果が得られます。
経営の判断力も、人への思いやりも、その土台にあるのは健やかな脳です。多忙な経営人材こそ、まず食事から脳を整えたいものです。
筆者＝加賀 博（かが・ひろし） 株式会社ジーアップキャリアセンター代表取締役、一般社団法人千葉県ニュービジネス協議会会長、一般社団法人地域人材育成アカデミー理事長。慶応義塾大学法学部卒。前千葉商科大学大学院客員教授。
