信用組合を再生させた「地べた」の金融論
新田氏は1956年千葉県生まれ。第一勧業銀行（現みずほ銀行）で不良債権処理と事業再生の第一線を歩み、みずほ銀行常務執行役員を経て、56歳で経営難にあった第一勧業信用組合の理事長に就任した。4期8年で経営を軌道に乗せた武器は、徹底して現場に寄り添う金融だった。「メガバンクや地銀が空中戦に向かうなら、僕らは地べたに根を張る。強い風が吹いたとき、根を張り続ければ倒れません」
象徴的なのが、都内に200人しかいない芸者衆への融資だ。市場が小さく大手が商品を作らない領域は、小さな金融機関にとってのブルーオーシャンになる。「みんなの動向に経営判断を合わせるのは、実は危ない。みんながやっている、ということは過当競争ですから」。退任後は、地域金融機関と行政をつなぐ全国コミュニティ「ちいきん会」の代表理事として年間100回、全国を回る。65歳で故郷・千葉に軸足を戻し、2025年12月に同法人を設立した。
「千葉は汽水域。同じ努力で効果は10倍」
全国47都道府県を見てきた目に、千葉はどう映るのか。「非常に恵まれています。成田があり羽田も近く、温暖で、農業・水産業・畜産・発酵文化と一次産業がすべてそろう。都会と田舎が車30分の距離に混在する『都会田舎』です」。淡水と海水が混ざり合い生命活動が活発になる汽水域に例え、「地方で行われているのと同じ努力を千葉でやれば、経済効果は10倍、100倍。やる余地がすごくあるんです」と語る。
注目するのが、事業承継を終えた40〜50代のオーナー経営者の存在だ。「業歴の長い会社の若い承継者の層が、千葉はすごく分厚い」。世界的にも、一時の急成長を目指すユニコーンに対し、経済性と社会性を両立し群れで進む「ゼブラ企業」への評価が高まっており、「100年企業の数は日本が世界一。世界の100年企業の半分は日本です。千葉の承継経営者たちは、まさにローカルゼブラの担い手になれる」とみる。
経営塾・交流会・メンタリング ── 全国の知見を千葉へ
活動の柱は5つ。①地域の「共助」の再生、②経営塾・交流会──東京で複数クラスを持つ経営塾を千葉の会員に開放し、起業家応援イベント「地域クラウド交流会」を県内で再開した。③全国・海外ネットワークの開放──「千葉に興味がある人、千葉にとってプラスになる人を、東京も含めて日本中から引き込みたい」。④行政・大学・金融・メディアをつなぐ実践──「僕は評論家ではなく経営者。絵に描いたフルコースより、目の前の食える煎餅です」。⑤経営者への個別メンタリングだ。
連携は既に広がっている。千葉興業銀行の交流の場「ちばCoラボ」ではローカルゼブラをテーマにした会が2月から連続開催され、7月には岩渕薬品・千葉大学と連携した健康まちづくりの一般社団法人ちば共創イニシアチブの代表理事に就任。コミュニティ財団の老舗・公益財団法人ちばのWA地域づくり基金の顧問も務め、昨年は私費を投じて安房地域の「あわまちづくり基金」を立ち上げた。こども食堂を支える全国組織・むすびえの理事、グラミン日本の顧問として、NPOや社会的事業の経営を支える視点も持ち込む。「社会課題の根っこの多くは孤立。事業をやるなら、一人で抱えずに、つながってほしい」
「根を張るなら、地元。枝を東京へ」
読者の経営者へのメッセージを求めると、言葉に力がこもった。「うまくいかなかったことは失敗ではなく、成功へのプロセスです。そして『みんながこうやっているから』ではなく、世界で唯一の、自分だけのものを出すこと。田舎だからこそ、唯一の存在になれるんです」。若い世代にはこう続けた。「東京は土のないコンクリートの街。根を張るなら地元です。地元に根を張って、枝を東京へ伸ばせばいい。千葉は、それができるちょうどいい場所ですよ」
▼団体概要 一般社団法人ちば地域事業サポートネットワーク（Chiba Local SuN／ちばローカルサン）／理事長 新田 信行（元みずほ銀行常務執行役員・元第一勧業信用組合理事長／一般社団法人ちいきん会代表理事）／2025年12月設立／千葉市中央区今井2-13-5／事業：経営塾「新田塾」、会員交流会、地域クラウド交流会、勉強会・フィールドワーク、経営メンタリング／URL：https://chibalocalsun.com/
